Cultura chavín

Ídolo del Templo de Chavín.
 Ídolo del Templo de Chavín. 
Cultura Chavín

(ca. 1200 a. C. - 400 a. C.)

La Cultura Chavín o Chavín de Huántar fue una civilización precolombina del Antiguo Perú que se desarrolló en el actual departamento de Áncash del Perú, durante el periodo comprendido entre los entre los años 1200 a. C. y 400 a. C. aproximadamente.

Gran parte de su historia corresponde al Periodo Formativo Medio y Superior en el que toman especial relevancia el culto religioso, la cerámica, el cultivo de maíz y de la papa, el perfeccionamiento de las técnicas agrícolas o el desarrollo de la metalurgia y la textilería entre otros.

La Cultura Chavín fue descubierta en 1919 por el arqueólogo peruano Julio César Tello Rojas, considerado como el padre de la arqueología peruana y el primer arqueólogo indígena de América. En su época fue considerada la cultura más antigua en el Perú hasta el descubrimiento de la Cultura Caral en 1997. Según Tello, la Cultura Caral sería de origen amazónico.

El centro de la Cultura Chavín estaba situado en Chavín de Huántar, actual Patrimonio Cultural de la Humanidad, un importante centro ceremonial y cultural que tendría influencia en gran parte de la costa y de la sierra del actual Perú.

Organización social:

Se piensa que la sociedad chavín era de carácter teocrático constituido por dos clases bien diferenciadas: una élite de sacerdotes como clase dominante y por debajo el pueblo llano. Los sacerdotes formaban la casta sacerdotal y eran la clase dominante. Poseían conocimientos de astronomía, meteorología, técnicas agrícolas, ingeniería y dominaban las artes.

Por otra parte, la casta dominada la constituía el conjunto del pueblo, principalmente agricultores y ganaderos. La cultura chavín desarrolló una agricultura y ganadería avanzadas cuyos excedentes dedicaban al comercio entre los pueblos de la costa y la sierra. Posiblemente también intercambiarían productos con otras culturas de la selva amazónica.

Agricultura:

Cultivaron una gran diversidad de productos agrícolas, principalmente maíz y papa. También producían otros alimentos como camote, oca, olluco, frijoles, maní, achiote, ajíes, quinua, palta, pepino o tomate entre otros.

En cuanto a técnicas agrícolas, destacaron por el uso de canales de irrigación y el desarrollo de los primeros andenes. También fue notable su desarrollo de la chaquitaclla (arado de pie) que aumentó la productividad agrícola.

Ganadería:

Desarrollaron ganadería, principalmente a base de camélidos como llamas y alpacas. También criaron cuyes.

Arte chavín:

La cultura Chavín constituye el primer estilo artístico reconocido que se difundió en los Andes. Se distinguen dos fases: 

  • Templo Viejo (900 – 500 a. C.)
  • Templo Nuevo (500 – 200 a. C.)

Su arte destaca por su iconografía compleja y el realismo mítico. Desarrolla todos los tipos de arte como cerámica, alfarería, escultura, etc. En cuanto a la alfarería, fabrican dos tipos de vasijas, una tallada de forma poliédrica y otra pintada de forma globular.

La función principal del arte Chavín es la de decorar las paredes del templo. Sus figuras representan a una gran diversidad de animales a los que se les atribuye contenido religioso. Destacan también las cabezas clavas, grandes piedras talladas en forma de cabezas de jaguar. 

La cerámica chavín presenta una calidad extraordinaria. Normalmente es monocroma aunque en ocasiones utiliza colores rojo y negro-plata. Los motivos serían seres zoomorfos como felinos, monos, aves o reptiles, seres vegetales como tubérculos o seres antropomorfos.

Escultura:

Los chavín tallaban la piedra con motivos religiosos. Los más relevantes son monolitos, estelas, las cabezas clavas y el Lanzón monolítico.

Arquitectura:

Desarrollaron técnicas de arquitectura notables como lo atestiguan las construcciones presentes en Chavín de Huáncar.

Religión:

Al parecer, los chavín eran politeístas, con influencia de otras culturas de pueblos amazónicos. Existen evidencias de que durante los rituales se utilizaban sustancias alucinógenas como el cactus de San pedro o las semillas de la Anadenanthera.

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