Joseph Black

Joseph Black fue un médico, físico y químico escocés. Es conocido por sus investigaciones en el campo de la termodinámica donde diferenció los conceptos de temperatura y de calor. Introduce los conceptos de calor específico y de calor latente de cambio de estado. También se le debe el descubrimiento del dióxido de carbono al que denomina aire fijo.

1728 – Nace el 16 de abril en Burdeos, hijo de padre irlandés y madre escocesa. En Burdeos su padre trabajaba en el comercio de vinos.

A los 12 años ingresa en la Grammar School en Belfast

A los 18 años se dirige a Glasgow a estudiar medicina, carrera que terminaría 4 años después

1750 – Desarrolla la balanza analítica, mucho más precisa que cualquier otra balanza de la época, convirtiéndose en un importante instrumento científico en la mayoría de los laboratorios

Estudia las propiedades del dióxido de carbono, llegando a la conclusión de que era un gas irrespirable.

1754 – Denomina aire fijo al dióxido de carbono

1756 – Descubre que los carbonatos se volvían más alcalinos al perder el dióxido de carbono mientras que al añadirles dióxido de carbono se reconvertía.

Fue la primera persona en aislar el dióxido de carbono en estado puro, evidenciando que el aire no era un elemento simple sino compuesto por elementos diferentes. Este descubrimiento contribuyó a desacreditar la idea del principio ardiente llamado flogisto.

1757 – Es nombrado Regius Professor of the Practice of Medicine en la Universidad de Glasgow

1761 – Descubre que la aportación de calor al hielo no lo convierte inmediatamente en líquido sino que el absorbía en cierta cantidad sin aumentar su temperatura. Observó el mismo comportamiento en el agua hirviendo